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居家千般好，出门一时难。
马胜利为逃赌债，远赴他乡，乘了一夜的大巴，到了第二天早上下车吃早饭时，才发现自己的钱包被偷了。没有办法，他只得四处找工作以求安身，可是奔波了一天，口干舌燥饥饿劳累不说，工作的事情连影子都没有。独自一个人站在Z省N市的街头，他是举目无亲，四顾茫然，既无咫尺容身之地，也无分文可借之人。随着夜幕的悄然降临，无奈之中，他只得露宿街头以俟天明。
马胜利躺在马路边的长石凳上，心里似打翻了的五味瓶，又是为自己赌博的行为而自责，又是为自己外逃的冲动而疚悔，可是现实并没有留有太多的时间给他去思考，困顿很快就占据了上风，身体贴在石凳上不久，他就打着呼噜进入了梦乡。
第二天，天还没亮，马胜利就醒了。
恰切地说，他是被冻醒的。时值春夏之交，昼夜温差较大，再加上石凳寒物，侵逼肌肤，醒来的时候他就觉得浑身的不对劲，头脑胀痛，恶寒怕冷，四肢无力，身体还不住的哆嗦。马胜利的第一感觉就知道坏了，自己一准是病了，他挣扎着想要站起来，可是全身软绵绵的，怎么也使不上劲。他想着自己这是怎么了？昨天还活蹦乱跳的四处乱窜找工作来着，今天怎么就成了扶不上墙的阿斗了呢？在这个人生地不熟外省，自己如果要是倒下去可就糟了，一种死亡的恐惧瞬间占据了他的脑海。
不行！要死也不能死在这里。假如自己真的要死在了Z省，岂不真正成了孤魂野鬼了么？于是他用左手抠住了石凳的一边，让两条腿拽着身体顺着石凳的一侧滑了下去，这样他就顺势倚在了石凳上。也许是这番折腾耗去了他太多的体力，他不得不张大嘴巴在那里喘着粗气。
马路的两侧，不时地有习惯于早起的晨练者在他的面前走过，有人看见他撇着个腿坐在冰冷的行道砖上，面色潮红，蓬头垢脸，身上的衣服也因睡了一夜的觉而被碾得皱皱巴巴的，不免心生好奇，纷纷地驻足围观。其中的一个人还对着马胜利大声的问了几句话，那人讲的是方言，马胜利听不懂，因此他只能目光呆滞地看着眼前的这群人发愣。从围观者的眼神里，马胜利知道此刻的自己一定很狼狈，即使不同于动物园里遭人围观的猴子，估计也同平日里在大街上看到的流浪着的傻子差不到哪儿去。而事实上那些个晨练者也确确实实的把他当做了傻子，在问了他几句话不见回答之后，大家便哄笑着散开了。
马胜利的心里难过极了，心里顿时有了早知如此何必当初的感慨。想着自己当初如果不赌钱，或者赌钱不去借那个高利贷，自己今天也就一定不会遭这份罪了。而今体染重病，身处异乡，旁边连一个可以倾诉的对象都没有，更为糟糕的是，还不知道今天的命运将会如何，这样的处境何时才是个尽头。唉！真是天作孽，犹可恕；自作孽，不可活呀！不过这报应来得也忒快了吧？本来还打算今儿个再出去碰碰运气找找工作的，就目前的这副身子骨，就眼前的这尊猥琐的形象，不要说招聘人员相不中，就是自己也没脸往人面前站呢。
火红的太阳从东方冉冉升起，沉寂了一夜的城市转眼间又变得车水马龙喧嚣沸腾起来。马胜利移动了一下自己的双腿，让身体换了个方向，好让自己的前胸直对着太阳。今天的太阳同昨天一样的灿烂，晒在人的身上暖洋洋的，马胜利觉得自己的身体已经不再打摆子了，除了脑袋依旧疼痛的厉害之外，神志也比先前清醒了许多。可是接踵而至的饥饿感又开始悄然作起祟来，回肠九曲，扭绞如刀，这种折磨丝毫不比头痛来得轻微。这也怨不得肚子要喊冤叫屈，毕竟屈指算来他已经有一天没进任何食物了。就在昨天晚上，他还想出了对付饥饿的好办法，那就是不断的吞咽口水，而今天因为发着高烧，嗓子干得几乎快要冒了烟，连口水也跟他较上了劲，变得无比的金贵起来。他坐在那里，能够明显地感觉到自己的肚子在一个劲地往里瘪。瘪，瘪，瘪，瘪得自己的前胸已然是贴着后背了。
在前边不远处的地方，有一处公交站台，站台上站满了人。有背着书包的学生，有掮着工具包的工人，还有腋下夹着皮包的不知为何种身份的等待上车的人。想到了身份这个词，马胜利突然的就感到疑惑起来，人人皆有身份，而自己目前的情形究竟属于什么身份呢？工人？无业游民？抑或是逃难者？看着别人行色匆匆，皆有归宿，唯有自己在这个城市里似乎成了多余的人。这不由使他怀念起了自己无忧无虑的学生时光，那时尽管学习成绩不好，但日子过得很是开心；又使他想起了自己在工程队的日子，虽然拿着微薄的薪水，生活也还过得逍遥自在。如果能够再回到从前，那该有多好啊！
站台上似乎永远有着拉不完的客人。一辆公交车来了，满满的拉走了；又一辆公交车来了，还是满满的开走了。马胜利一直坐在那里傻看，看着看着，有一个人就引起了他的注意。此人须发皆白，身着浆洗得快要褪尽了色的蓝布褂子，褂子上打着几片大块的补丁，他左手拄着拐棍，右手拿着一只大号的白色搪瓷缸，肩头上还斜挎着一个大布口袋。站台前车子进进出出，来来往往，乘客也是换了一茬又一茬，唯有这个老头一直没有上车的意思。他在人群里钻来钻去，逢人必礼，既是点头，又是哈腰，嘴唇嚅动，似乎在跟人说着什么。咦！这个老头在干什么呢？又留心地观察了一会儿，马胜利总算整明白了，原来老头是个乞丐。
乞讨！马胜利的眼前一亮，想着自己目前的困境，何不以此为谋生手段用来混口饭吃？想想似乎又觉着不妥，倘若行乞的事情日后要是传扬出去，自己还怎么能够在这个世界上立足呢？转念一想，不对！Z省N市距离自己的老家相隔千里，自己要是不说，日后又有谁能知道呢？脑瓜子里在斗争着的空子，肚子又痉挛般的绞动起来，似乎也在催他早做决定。他于是一咬牙，干脆就这么着了。
他用双手攀住石凳，两腿一用力，身子居然站了起来。脑袋虽然还很疼，似负着千钧重物，但还勉强可以支持。他踉踉跄跄地往站台的方向走去，走到半道，看见地上有一只废弃的泡沫盒子，便弯下腰去，伸手把它捡了起来。想着既然决定乞讨，手上总不能没有任何道具，否则好心人施舍的硬币该往哪里扔呢？
来到了站台边，马胜利有意识的与乞丐老头拉开一段距离。他手里捧着盒子，学着老头的样子口中念念有词，由于是初学乍练，还很有些放不开，声音小得只有他自己能够听见，估计比蚊虫的哼唧声大不到哪儿去。他竭力的装出一副可怜相，以求取人们的同情。他把刚才看到的乞丐老头所使用的那一招来个活学活用，不管是遇着老的，还是碰到年轻的，一律是先点头，后哈腰，卑躬屈膝，摇尾乞怜。可惜他的动作不太纯熟，体态明显有些个僵硬。
因为同处一个站台，他与乞丐老头难免有擦肩而过的时候。老头显然对他这位新来的加盟者不抱欢迎的态度，他大概认为马胜利违反了丐帮的规矩，毫无来由的入侵了自己的地盘，因此不免心存怨恨，远远地就冲着马胜利阴眼吊鼻的使眼色，希望他能够自觉地离开。马胜利早已横下心来，他是低眉顺目，心无旁骛，全然不理老头的怪相。他心中的的目标只有一个，那就是吃饱肚子才是硬道理，至于其它的，他暂时实在顾不上去想那么多。
马胜利来来回回的讨要了好几圈，可是成果却令他颇为尴尬，除了讨到一束束鄙视的目光和一张张厌恶的表情之外，他的盒子里始终空空如也。不时地听见有人往老头的瓷缸里扔钱的“叮铛”声，怎么就没有人同情一下自己，往泡沫盒子里扔些儿钱呢？马胜利的心里是既纠结，又焦急。他怎么也想不通，自己与别人同处一个平台，干着同样的活儿，凭什么老天总是眷顾别人，让人家有了收获，而自己却一无所得呢？不公平呀！严重的不公平呀！
在坚持着讨要了几圈依旧毫无结果之后，马胜利不由得为自己的行为感到无趣起来。自己在这个站台边显然成了陪衬，同老头相比讨不到钱不说，完全是在丢人现眼。想着年轻有时也并不总是占有优势的，譬如现在的自己。或许是自己身上的这套行头太过扎眼了吧？虽然皱巴了些，却并不破旧，比不得老头身上的那几块补丁招人同情。都说人靠衣服马靠鞍，你衣服穿得上档次，连邻家的狗都不敢冲你叫唤。可是今天就不同了，可见衣服穿得太好，有时也不是一件好事呢！得，此处不养爷，自有养爷处，马胜利想着还是换个地方行乞算了。
N市的中央百货大楼位于市中心的繁华地段，楼前广场宽阔，旗杆高耸；人头攒动，熙来攘往。各色各样的小吃摊点在广场的一隅排成一溜，不时地听见有食物下到油锅里的声音，“吱吱啦啦”地迸发出诱人的香味。
从站台走到百货大楼的广场也就五百米的路程，而马胜利却足足用了三十分钟的时间，他走得气喘吁吁，虚汗淋漓，待他来到广场的时候，几乎连站着的力气都没有了。他把泡沫盒子扔在了地上，一屁股就坐了上去。他想着如果再使用刚才的乞讨方法，估计在这个地方也不会凑效，有必要另辟蹊径，别谋高招。
高招是不难想到的，只是能否实用还有待于实践的进一步检验。他想起了以前在电视上看到的一幕画面，有一位行为艺术家，为了测验世人的同情心，便有意地来到大街上乞讨。他乞讨的方式与众不同，只是用粉笔在地上写了一行字，曰：我饿，需要一元钱买包子吃。然后他就坐在地上，用双手搂着双腿，把头抵在膝盖上等待。至于此公后来行乞的结果，他是有点记不太清了。
对！就用这个方法试试瞧。可是到哪里去找粉笔呢？他的眼睛开始在地上寻觅起来，在前方的不远处，他看到有一小块红色的瓦片，不妨就用它来代替粉笔，兴许能够管用。他欠起身爬了过去，捡起了那块瓦片，用它在水泥地上用力地一划，笔迹清晰，果然很好。他回转身，捡起了方才坐着的泡沫盒子，选择了广场中心的位置坐了下来，这里是进出百货大楼的必经之地，很容易引起过往行人的注意。他把当初的那位行为艺术家写过的那句话，工工整整地写在自己面前的地砖上，还创意十足地在那行字的后边加上了三个大大的感叹号，尔后便学着行为艺术家当天的姿态，抱着膝盖坐在那里作沉思状，静静地等着富有同情心的N市市民们的布施。
时间一分一秒的过去，眼皮底下一双双色样不同的鞋子是来往穿梭。有皮鞋，也有布鞋；有运动鞋，还有板鞋。偶尔也有一两双鞋子停在马胜利的面前不动的，但这些人大多不是为了欣赏马胜利的书法，只是在领略了地面上笔迹的意思之后就又离开了，他们既没有说话，也没有丢下什么钱，这让马胜利的希望一次次的扑了空，他感到很失望，也觉得很委屈，因为他清楚地知道自己并非是什么行为艺术家，而是一个实实在在的希望能够得到一两个包子来填饱肚子的人。唉！为什么世人会如此的薄情寡义呢？
广场一侧的小吃摊上的炸肉串的香味，不时地被讨厌的东南风给捎了过来，撩进了他的鼻孔，惹得他的肠胃是一阵阵的翻江倒海般的搅动。面对诱惑而能够做到清心寡欲的人，都是些意志坚强的人。马胜利不清楚把自己置身于一个四周都充满着诱惑的位置是否明智。他抬起头，眼睛朝着香味飘来的方向望去，小吃摊前围满了人，不时的有人举着肉串从人堆里挤了出来，他们一边走，一边吃，那种津津有味的神态，使在一旁看着的马胜利的表情也变得丰富起来，他的目光像磁铁般的被吸在了肉串上。
有一个女孩从围着的人缝里钻了出来，她的手中攥着一大把肉串，先是朝着马胜利坐着的方向看了看，然后就迈腿走了过来。她吃肉串的动作很利索，把肉串往两个门齿之间一送，脑袋微微一扭，肉串上的肉就光了，只剩下了一根根白色的细棍棍。她吃肉串的速度可以用秒每根来计算，不难看出是吃此类食物的行家里手。她本来是要进百货大楼的，看到了马胜利面前的那行字后，她停住了。她俯下身子，在理解了那行字的意思后，她问马胜利：“看你也不像一个乞丐。你这是在这里表演吗？”
女孩十大几岁的年纪，长相还怪好看。马胜利听不懂女孩说的话，只是拿眼睛盯着她手里的肉串，目光里流露出贪婪的食欲，颔下的喉结也跟着控制不住的滑动起来。女孩见他不回答，猜想他要么是个哑巴，要么就是外乡人，于是又用普通话问了他一遍相同的意思。这回马胜利听懂了，收回了自己失态的眼神，红着脸对女孩说：“我被贼给偷了。”
“我不信。”女孩摇着头说：“你这个理由一点都不新鲜，每一个出来乞讨的人都会找到类似的借口，他们不是说自己被偷了，就是说自己被抢了，要么就是家乡遭了灾了，或者是家中某人得了重病。你呀，还是骗鬼去吧！”
“我说的是真的！”
“真的？我看你就不要在这里装了。”女孩一脸的不屑，接着说：“我早就听人讲过，你们这些乞丐白天装出一副可怜相，博取好心人的同情，到了晚上是吃香的，喝辣的，又是下饭店，又是住宾馆。更为可气的是，在饭店里，你们还指着桌上的饭菜说，这是某某孙子孝敬我的；在宾馆里，你们会指着软床说，这是某某孙女孝敬我的。你们这些人真是太缺德了，都是些不劳而获的寄生虫。”
女孩的话像针一样扎在马胜利的心上，他又是委屈，又是生气。心里想着我马胜利这是招着你了还是惹着你了？不给点吃的也就算了，还平白无故的骂人。要是搁在平时，马胜利会毫不犹豫地冲上去抡她几个大嘴巴子，但他此刻实在是连打人的力气都没有了。
在同女孩说着话的空子，又有几个岁数大的老年人围了过来。中国人向来有着好瞧热闹的传统，N市的市民也不例外。几个老年人在听了女孩的话后，有一个老太太还冲着马胜利刮起了自己的鼻子。马胜利原本发着高烧，脸就红的厉害，见老太太也来羞臊自己，面色一下子就成了猪肝了，恨不得有个地缝立马钻进去才好。他估摸着在这些人的身上也不会得到什么施舍，便没好气的回了女孩一句：“信不信由你！”就低下头不再言语了。
女孩见他生气了，反倒乐了，她没想到乞丐也会有脾气，这倒使她有点儿相信马胜利的话了。她把手中的肉串往马胜利的面前一递，说：“给！本姑娘今天胃口不是太好，这些肉串就赏给你吧！”
马胜利抬起头，眼睛里顿时充满了感激，他对女孩说了声“谢谢”，伸手就去接女孩递过来的肉串。在他的手快要接触到那把肉串时，女孩突然把伸出的手又缩回去了。她的脸上露出犹疑的表情，略带歉意的笑着对马胜利说：“我看还是算了吧！我可不想成为别人的什么孙女。”说完这句话，她便转过身去，当着马胜利的面把手中的肉串扔进了广场中央的垃圾桶里。
马胜利去接肉串的手停在了半空，眼睁睁地看着美味的佳肴转眼消失在自己的眼前，不由得是又羞又恼。对于食物的渴望，遭人戏弄的屈辱；无奈，愤恨，一起涌上他的心头，泪水无声地顺着他的脸颊流了下来。从上午一直坐到晚上，坐到百货大楼打了烊，坐到门前冷落鞍马稀，马胜利的面前是一分钱都没有讨到。
除了饥饿，还是饥饿。
夜色凝重，寒气萌生，坐了一天的马胜利腿都盘得麻木了。他想站起来活动一下身体，可是用手撑了好几次，都没有能够如愿。饥饿使得他浑身无力，头重脚轻，神志恍惚，目光迷离。夜幕下的N市宛如一座巨大的坟场，远处，一盏盏路灯忽明忽暗，显得飘忽不定，荧荧如鬼火；偶尔路过的一两个行人，也似鬼一般的悄无声息的从他的身旁掠过，这些过客旁若无人，神情冷漠，各自怀着心思消失在城市的每一个角落。马胜利感受到了前所未有的孤单，隐隐的觉得似乎有一种东西正在努力的剥离自己的身体，这个东西似气体而又不是气体，飘飘悠悠，飘飘悠悠，它带着自己的身子往天上升去，升到一定的高度又停下了。
咦！地面上怎么躺着个人呢？这个人看上去已经是奄奄一息了，怎么就没人管没人问呢？哎呀，看这个人身上的衣服这么熟悉，似乎是在哪里见过的，怎么就想不起来了呢？对了，这个人不是叫马胜利么？这么晚了他还一个人躺在地上做什么？他不会是要死了吧？马胜利，马胜利，这个名字怎么这么熟悉呢？唉！他叫马胜利，那么我叫什么名字？我是谁？我为什么会在这里？不对呀！我的名字不就是叫马胜利么？那么躺在地上的这个人就是我自己了。天哪！我该不会是死了吧？我有老娘，我有老婆，我还有一个天真活泼的女儿呐，我怎么能死在这个陌生的城市呢？不行，我一定要回去，H市才是我的家呀！
马胜利醒了过来，他艰难地坐起身来，整个广场只剩下了自己，形单影只，如梦如幻。他搞不清自己现在处于一种什么境界，究竟是死了还是活着。潜意识在引领着他的思维，在混沌的状态中，是时而清晰，时而模糊。是生存还是死亡，这是一个必须要整明白的问题，因为它关系到自己下一步何去何从的选择呢！要证明这个问题应该不是太难，好像听人说过鬼是没有影子的，往自己的身后看一眼不就知道了？马胜利扭过头，看了一眼自己的身后，见路灯把自己的影子拉得老长，这么说自己目前还活着，还不是鬼。那么我现在是在哪里呢？我为什么会变成这样？
濒临死亡的恐惧使马胜利倏地回到了现实之中，他的身体立马变得亢奋起来。我不能死！我要吃东西！我要回家！他发了疯似的向前面的垃圾桶爬了过去，伸手就到桶里边掏东西，左一把，右一把，把垃圾桶掏得是干干净净。他藉着微弱的灯光，开始在垃圾堆中寻找一切可吃的食物，他找到了白天那个女孩丢弃的羊肉串，找到了行人扔在里边的未有啃尽的果核，还有几只不同的没有喝光的酸酸甜甜的饮料瓶。他已经顾不得食物的清洁与否，只是一股脑的拼命的往嘴里塞，有好几次都差点被噎得背过气去。吃完了一个垃圾桶，他又赶往下一个垃圾桶，连着吃了三个垃圾桶里可吃的食物，他才觉得肚子里好受多了，神志也恢复了许多。看着满地狼藉的垃圾，马胜利哭了，抱着垃圾桶“呜呜”地哭，撕心裂肺的哭。
说来也奇怪，垃圾似乎也有着神奇的药效，第三天早上醒来，马胜利发现自己的脑袋居然不疼了。那天他所想到的第一件事情就是回家，赶快回家。宁可死在放高利贷人的手中，也不能孤苦伶仃的死在Z省，那样也就太不明不白了。可是回家需要一大笔路费，这钱从哪儿来呢？
好在天无绝人之路。马胜利有了第一次吃垃圾的先例，他认为吃喝问题暂时是不用发愁了，N市那么大，有的是垃圾桶，有垃圾桶的地方就会有吃的，且食物品种丰富，总让人有一种期待，使你搞不明白下一次伸手掏出来的会是什么美味佳肴。不仅吃喝不用发愁，马胜利连住的地方也有所改善，他在四处游荡的时候，捡到了一只大纸箱子，白天他把它折起来背在身上，有时还铺在地上当垫子做，到了晚上他就把它放开来，爬到里边当床睡，或是在公家的廊檐底下安身，或是在城市的桥洞里边过宿，风不打头，雨不打脸，一天一天的也就熬过来了。
垃圾桶是城市文明的产物，它不仅承载着人类社会遗弃了的东西，还记载着每一个时代不断发展着的历史。在不同的年代，垃圾桶里的内容总是不同的。马胜利无论如何也没有想到，平日里不屑一顾的垃圾桶，居然成为了自己生命当中的救星。在这里，他找到了吃的，还找到了一条致富之路。
马胜利是个有心人。自从坚定了回家的目标之后，他一直在寻觅着自己的生财之道，在垃圾桶里，他自认为找到了自己的财源。他发现有些被称为垃圾的东西是可以用来卖钱的，譬如人们抛弃的饮料瓶，若是把它们聚集起来送到废品收购站，可以卖到一分钱一只，N市这么大，瓶子的数量能少得了么？只要自己坚持不懈，肯下功夫，路费一定是指日可待的。倘若自己运气好的话，多出来的钱还可以用来改善生活打打牙祭什么的。
回家的路费需要五十几元钱，也就是说自己只要捡足了五千多个空瓶子，就可以换来一张返程的车票。五千多个瓶子，还真是一个不小的数字！看来有必要树立打持久战的信念。然而凭空的想象是容易的，具体的实施起来却远不是那么回事。马胜利并不是第一个发现垃圾桶里隐藏着秘密的人。在他自认为找到了自己的敛财之路之后，他才留意到在这座城市里瞄着垃圾桶的人原来不止他一个。这些人一直在以垃圾桶作为自己的谋生手段，不仅白天有人光顾，就是到了深夜，也还有人打着矿灯四处寻宝。那天晚上下着小雨，马胜利因为太冷而睡不着觉，他就坐在百货大楼的墙檐底下发呆。在他前方的不远处，就是他第一次吃到肉串的那个垃圾桶，他留心地数了一整个夜晚，发现共有三十五个人光临该桶。天哪！三十五个人，不到二十分钟就有一个人来掏桶，这是一个什么概念！看来自己必须要以一种时不我待的工作热情，争分夺秒的投入到这场财源争夺战中去才行。
你快，总有人比你的速度更快。N市的垃圾桶都是分散着的，尽管马胜利勤勤恳恳，任劳任怨，十多天过去了，他也仅仅攒了几元钱，离凑足回家的路费还远着呢！马胜利自己都觉得快要失去信心了。
那是一个笼罩着雾霭的上午，马胜利像往常一样在大街上不紧不慢的游走，他的目光四处寻觅，在寻找着天上可能掉下来的馅饼。当他走到农业银行的门口时，他觉着有些个累了，便在银行门前的台阶上坐下来休息。银行早已开着门营业，男男女女，步履匆匆，进进出出的人真是很多。看到这些人，马胜利就想起自己那八千元钱的事来，少不得心里又是一阵的悔痛，想着这些进出银行的人该是多么的幸福呀！
在银行门前的空地上，停了很多的车子，有自行车，也有摩托车。突然，他看见了一辆眼熟的车型，雅马哈牌的摩托车！这种车子他太熟悉了，自己起先的那辆车要是没卖，色泽可是要比它新了许多呢。他又仔细地看了看这辆车子，车主人看来同他一样是个马大哈，连车锁都忘记锁了。他隐约记得自己的口袋里还有一把摩托车的备用钥匙的，在当初卖车时忘了交给黑三了，于是伸手一摸上衣口袋，果真还在！一个大胆的计划迅速地在他的脑海里诞生了……(未完待续。)